Баскетбольный клуб «Астана» добился важной победы в матче группового этапа Суперлиги Западной Азии ФИБА (WASL), обыграв действующего чемпиона турнира — ливанский «Аль-Рияди» — со счётом 86:72. Встреча прошла в Астане на велотреке «Сарыарка» и собрала 4343 зрителя.
Матч получился напряжённым и потребовал от хозяев полной самоотдачи. После равной борьбы в первой половине ключевым стал третий игровой отрезок, в котором «Астана» заметно прибавила и добилась преимущества, выиграв четверть со счётом 26:16. Этот рывок позволил команде уверенно войти в заключительную десятиминутку.
В начале четвёртой четверти хозяева усилиями Роберта Пана, Вадима Щербака и Эрика Дэя реализовали несколько дальних бросков подряд и увеличили разрыв в счёте. Преимущество «Астаны» дважды достигало 18 очков, однако гости предприняли попытку камбэка и сократили отставание до семи очков за минуту до конца встречи.
В решающий момент игроки «Астаны» хладнокровно довели матч до победы, не позволив сопернику переломить ход игры.
Главный тренер команды Рамунас Црвика после матча отметил характер и дисциплину своих подопечных:
«Начали игру без энергии, но затем вошли в ритм, почувствовали игру и нашли свои броски, которые мы отрабатывали на тренировках. Я всегда говорю игрокам: главное — быть в игре, а дальше уже разберёмся, как дойти до победы. Сегодня мы были в игре и в определённый момент смогли оторваться, сохранив преимущество в 10 очков, несмотря на ошибки в последние 2–3 минуты. Если не ошибаюсь, мы допустили четыре ненужные ошибки, где могли сыграть спокойнее — с большим количеством дриблинга, продуманными проходами и передачами. Передачи были слишком медленными, в защите было сложно перехватывать; возможно, из-за усталости не хватало времени подумать и правильно распределиться по позициям. Но это игра.
Мы ещё не разбирали «Аль-Вахду», так как считаем плохой приметой разбирать соперника заранее. Завтра тренерским штабом сядем и всё посмотрим. Перед этим у нас ещё серия игр с «Тоболом» в Национальной лиге Казахстана».
Самым результативным игроком встречи стал Роберт Пан, набравший 21 очко и сделавший 9 подборов. Вадим Щербак и Александр Жигулин набрали по 13 очков, а Эрик Дэй оформил дабл-дабл — 11 очков и 10 передач.
Эта победа стала второй подряд для «Астаны» в текущем розыгрыше WASL и позволила команде улучшить турнирное положение. После трёх матчей группового этапа «Астана» имеет баланс 2–1 и занимает второе место в турнирной таблице Западноазиатской Суперлиги, уступая лишь иранскому клубу «Шахрдари Горган».
Легкий форвард «Астаны» Вадим Щербак о победе над «Аль-Рияди»
«Самое главное — мы хорошо отыграли в защите и выполнили установку тренера по персональной и командной опеке. Думаю, мы достойно справились с их ключевыми игроками, а в нужный момент забили важные очки, что добавило уверенности. Поддержка зала была очень ощутимой, особенно в четвёртой четверти, когда «Аль-Рияди» нас немного поднажали и у нас появились потери. Болельщики дали нам энергию, и мы довели игру до победы. В концовке сильно сказалась усталость, началась лёгкая паника, но затем мы собрались. Тренер взял тайм-аут, успокоил нас — и дальше всё получилось».
